Cuando un detenido entra en la prisión si no tiene dinero “le tocará muy duro puesto que se paga por todo y las posibilidades de trabajo son muy escasas”. 

Según afirma Sebastián Contreras, preso de la Picota, cuando un detenido entra en la prisión si no tiene dinero “le tocará muy duro puesto que se paga por todo y las posibilidades de trabajo son muy escasas”. Las celdas son de un metro sesenta de ancho, dos metros de alto y otros dos de largo, donde no hay como acomodarse recto, es decir se tiene que dormir en posición fetal o en diagonal, además en cada celda viven cuatro o más reclusos. Aun así, poder dormir en una celda ya es una comodidad y un lujo que solo pueden permitirse quienes cuentan con el dinero para pagar por ello. Por ejemplo, dormir bajo una cama (en un espacio de unos 60 centímetros de alto) tiene un coste de 200 euros, esto en Colombia es un precio que está por encima de un salario mínimo. Este pago se le realiza al jefe del patio quien, con el tiempo, buscará algún problema para sacar a la persona de la celda y después revender ésta a un interno recién llegado, creando así un negocio redondo. Si la familia del prisionero no puede costear el pago de una cama a éste le toca dormir en carretera, o sea en el pasillo, con una colchoneta en el suelo que tiene que recoger cada día a las cinco de la madrugada y que solo podrá instalar para descansar después de la última contada de la noche (momento en el cual la guardia cuenta a los presos por patio), que, en general, es entre las ocho y las nueve de la noche. Cuando la “carretera” se encuentra llena, a muchos les toca dormir en el baño o en el patio, todo esto en una de las ciudades con más precipitaciones del mundo y una de las más frías de Colombia.

Sebastián afirma, que el principal negocio en el establecimiento está en la venta de droga y de comida, en el cual están implicados directamente los guardianes del INPEC, quienes exigen que se les pague por todos los servicios, hasta para tener la posibilidad de acceder a una habitación en el vis a vis con la pareja del interno. La droga entra desde el barrio colindante por los muros, en forma de bolas que se echan desde fuera hacia adentro o es ingresada directamente por los guardias. Para ello los jefes de los patios, en complicidad con los guardianes, ponen a los presos contra los muros con la finalidad de poder recoger las bolas y que éstas no se pierdan. Siendo el entrevistado “pasillero”, preso al que le corresponde la organización de uno de los pasillos o galerías en que se divide cada patio, y que conforma junto a los otros pasilleros y al jefe del patio el llamado Comité de Convivencia. Además explica que a él le toca recoger el dinero de los otros presos para pagar a la guardia con el objetivo de pasar la droga, de tener móviles o poder comer en mejores condiciones.